抢包山 飘色巡游取消 长洲即受创
2020年开端不太平,香港被一场新冠肺炎席卷,疫情如同猛兽在人间扑食,有人聚集的地方便有病毒肆虐的可能性。小岛如长洲,尽管空气清新、距离市区约一小时船程,像是将病毒隔开了。但在疫情威胁下,长洲也不得不忍痛将太平清醮活动安排从简,抢包山、飘色巡游、神功戏等活动取消,只保留了按照传统习俗举行的祭祀仪式。如此岛上店铺生意即时受创,而长洲作为港内旅游胜地,市民的「喘气口」,疫后增加岛上的硬件建设及旅游配套设施,才是长洲经济复苏及长远发展的关键所在。■文、摄:香港文汇报记者胡茜
香港旧日由一条小小的渔村发展成为现今的国际金融大都市,不可不谓一个特定历史背景下的都市奇迹。文明当然是种进步,但在高速发展的过程中,现代化与传统之间的冲突难以避免,难于取舍的情况下,最理想的状态便是保留下一片方圆,将难以割舍的旧日情怀悉数留下。
在特殊地理环境造就下,香港除了本身便是小岛,更有数之不尽的「小小岛」,长洲便是其中一个。事实上,早在香港开埠前,长洲岛便有人聚居,以渔农工维生为主,居民大多有着中式的民间信仰。如果时间会说话,那么这些有关历史、文化的沉淀将被纷纷带进岁月的漩涡中,由意义本身说出它们的意义。
从中环五号码头出发搭快船或普通船,用时半小时至一小时不等,便慢慢悠悠地登上这座离岛。甫一落到地上,便一下子投入到长洲土地的气氛中–吆喝着出租度假屋的摊档大姐,贩卖纪念品的商店,长洲大鱼蛋与平安包,甚至趿着拖鞋走过、皮肤黝黑的居民,都无不带着浓浓的小岛风情。长洲这座小岛,没什么别致细腻的文艺,倒有一种粗犷热切的亲和。
翁志明忆太平清醮的今昔
既是岛屿,便有渔业,长洲几乎所有的记忆与风俗都与昔日的渔业有关。太平清醮中的「醮」字,是「醮会」的意思,即祭祀活动。长洲太平清醮值理会主席翁志明解释道:「从前传统的醮日并不固定,是由负责的长洲太平清醮值理会每年四月初一去掷筊,掷到哪天就会在哪天举行。但在(1997年)回归后,便多了一个佛诞假期,而以往经济没那么好,雇主不愿意员工告假来参加,于是就再向北帝问卜,定期于四月初八是否可行。」得到正面的问卜结果后,才正式将太平清醮定在了佛诞。正因时令上的传统,在其他文娱活动纷纷可以延期举行的情况下,属于长洲的「太平清醮节」惟有取消。
「飘色会景巡游」是太平清醮节期中的重头戏。有关「飘色」的起源,其实已不能考究。只是早年间,巡游仪式相对简单,只是由居民高举神龛在岛上主要街道走一圈,此举为的是代表居民期望得到神只的祝福庇荫。而三十年代开始,居民在巡游中引入「飘色」表演,即选出适龄的儿童,让其装扮成具有特色的人物,站在不同主题的附有支架的手推花车上,穿梭长洲大街小巷,场面热闹有趣。早期的儿童扮相多以古今人物或传说角色为模板,而近年来则会将时事、娱乐等热点作为小朋友的装扮,博得大家的喜爱。
家长不想小孩参与飘色巡游
翁主席回忆,当年成为参与巡游的小朋友会十分自豪,也是他们每年都盼望的大事件之一。然而,近年来「一孩」家庭增加,儿童越来越「矜贵」,家长会有舍不得儿女吃苦的心态。更因为时政原因,市民更趋于用时事来反讽社会现象,所扮人物不讨好,与往年扮演神话中角色扮相大不同了。
飘色巡游结束当晚,北帝庙前会搭建起由竹棚搭成、挂满平安包的「包山」。过往不少居民会参与传统的「抢包山」活动:在子夜时分爬上包山,尽力抢夺平安包,祈求来年为全家人带来好运。传统观念认为,抢到越多和越高的平安包,便预示着将可获得越多的福气,这样的传统让每个参与者都卖力,并没有所谓的训练过程,「一来就直接上去了。」翁主席说道。
当年的「抢包山」居民都拥戴非常,适逢那日,几十上百壮士便自动团结起来捆扎包山,细心将竹竿捆绑一起,逐层搭建,每一滴汗都是满足的。而妇女们则忙于制作平安包,每制好一枚,便以虔诚心情写上平安二字,尽是对家人与未来生活的盼望。包山虽是风俗玩乐,但个中的真情实意不可小觑。
近年趋商业化已忘记真含义
上世纪七十年代后期,抢包山活动发生了严重倒塌意外,导致超过二十人受伤,因而被政府禁止,至2005年,在长洲居民的争取下,这项非物质文化遗产才再重现历史舞台,却变为「包山嘉年华」,再不是祭祀所用的三座自制包山。「比赛形式和从前不一样了,目前的抢包山是一种竞技比赛,并且有绳索倒吊以保证活动的安全性。」翁主席说,「当时的气氛是很热闹、很紧张的,抢到的包都是属于自己的,因此也代表着平安。」现如今的抢包山活动,依然受到游客「猎奇」的欢迎,但滋味兴许大不同前。
然而,发展总会带来改变,近年来太平清醮节期其实越趋商业化,人们对于此节真正代表的含义已不再熟悉。回顾昔日打醮期间,居民是必须斋戒和禁止杀生的,长洲亦完全不提供任何肉类食品,餐厅纷纷将肉、蛋收起来,作为信仰的一种准则。但随着旅游业的大肆发展,近年开始有食肆为了生意的需求,在游人要求下不理斋戒习俗。不过,长洲太平清醮值理会依然依照传统,提倡「齐齐斋」,希望以此唤醒长洲人对习俗与传统文化的维护和拥戴。
由2006年香港旅发局支持下,开始为其大力预演以进行宣传。在太平清醮的活动当日,香港旅发局推出为游客而设的旅游套票前往长洲,特别为游客提供交通、导游和预留位置观赏节目等等增加活动收益。而康乐及文化事务署亦与建醮委员会合作举办抢包山活动和宣传飘色活动,两天活动总吸引了数以万计游客参与,是一桩旅游界「盛事」。到2009年,政府宣布将会首次独立申请四项本土独有的节庆文化,成为第三批国家级非物质文化遗产,当中包括了长洲的太平清醮活动。2011年,长洲太平清醮更被列为世界非物质文化遗产,太平清醮活动令到「打醮」这一种传统习俗一跃而成为世界知名的事。非物质的东西往往比物质的东西更加重要,当中涵盖了人类的情感,包含着难以言传的意义和不可估量的价值。